Roman som viser hvordan den forvokste urbane sivilisasjon til slutt blir farlig for menneskene. Vi møter Allan Ung som sammen med sin 18-årige kone Lisa og deres lille sønn flykter fra millionbyen Sweetwater til søppelfyllingen i utkanten. De er ikke alene der ute: Mellom bilvrak, brødkasser, rotter og hermetikkbokser har en gammel abortlege søkt ly for seg og sin kone, her er gatepiken Mary Diamond når hun hviler ut etter jobber på motorveien, her er en ettersøkt morder.