Eräänä syyskuisena päivänä Olof ja Harald lähtevät purjehtimaan. Moni asia hiertää miesten menneisyydessä. Näistä vähäisin ei ole Elin, nainen joka on ollut kummankin miehen vaimo ja joka nyt on kuollut. Kun vene palaa kotilaituriin, on kyydissä enää toinen miehistä.

Johan Bargumin tiivis romaani käsittelee taidokkaasti ihmiselämän suuria ristiriitoja: rakkautta ja ihmisten välistä kohtaamattomuutta, velvollisuudentuntoa ja kohtalon voimaa, kuoleman vääjäämättömyyttä. Harald, Olof ja Elin ovat monisyisiä ja tunnistettavia hahmoja, joiden kohtalot vaivaavat mieltä pitkään kirjan viimeisen sivun kääntämisen jälkeen.