Martin Vail, ex avvocato difensore e ora procuratore distrettuale di Chicago, vuole far luce su due efferati delitti che sembrano collegarsi a un omicidio avvenuto dieci anni prima. Ma il colpevole, ai tempi brillantemente difeso da Martin e salvato dalla sedia elettrica, si trova in un carcere di massima sicurezza e da parecchio non ha più rapporti con l’esterno. Costretto a rivivere i terribili eventi del passato, Vail deve trovare a ogni costo una risposta: perché la sua carriera, e la sua stessa vita, sono appesi a un filo...