Alkoholin juominen ei aina johda maksakirroosiin tai perheen ajamiseen kirveellä hankeen. Se voi aiheuttaa myös iloisen tunnelman. Tämä kirja etsii humalan syvintä olemusta. Teoksessa tehdään lyhyitä tutkimusmatkoja humalan historiaan: mitä humala on tarkoittanut eri aikakausina, mitä sääntöjä ja rituaaleja humaltumiseen on liittynyt ja miten alkoholi on näkynyt eurooppalaisessa tapakulttuurissa.

Kliinisen alkoholitutkimuksen luvatussa maassamme on vähäiselle huomiolle jäänyt varsinainen juomakulttuuri. Maljojen nostamiset, vieraanvaraisuussäännöt sekä vuotuiseen ajankiertoon liittyvät juhlat ovat kuitenkin tapakulttuuria, johon suhtaudutaan vakavasti kaikkialla maailmassa. Alkoholiin ja humaltumiseen liittyy tärkeitä käyttäytymissääntöjä, joiden syyt ja lähtökohdat ovat usein unohtuneet.

Humalan henki -teos muistuttaa, että alkoholilla on ollut tärkeä paikka eurooppalaisen ihmisen sielunelämässä. Humala on inspiroinut kirjallisuutta, taidetta ja onpa se ollut monien uskontojen ja myyttien jumalallista alkuainetta. Tutustumalla pitopöydän humalluttaviin antimiin tutustumme samalla omiin juuriimme – ja tähän inhimilliseen historiaan Ari Turunen johdattelee lukijansa kiinnostavasti ja hauskasti.