Ao longo das últimas duas décadas a historiografia tem dedicado especial atençao ao periodo durante o qual Portugal fez parte da Monarquia Hispânica (1581-1640), tornando-o numa das épocas mais bem conhecidas da trajectória histórica portuguesa. O presente volume visa, precisamente, fazer um balanço das investigaçoes mais recentes sobre o Portugal dos Áustrias, reunindo as comunicaçoes apresentadas nas Vª Jornadas Internacionais da Red Columnaria - História das Monarquias Ibéricas, realizadas em Lisboa no final de 2009 e organizadas por um conjunto de instituiçoes universitárias.
As investigaçoes reunidas neste volume analisam nao apenas os factores que propiciaram a integraçao de Portugal no universo dos Áustrias, mas também as tensoes e os conflitos entre as instituiçoes e os grupos sociais portugueses, por um lado, e, por outro, as autoridades hispânicas, tanto na Europa quanto nos territórios ultramarinos de Portugal e de Castela.
No seu conjunto,estes estudos retratam o papel que os portugueses desempenharam no âmbito político, económico e cultural hispânico durante os sessenta anos em que Portugal fez parte da Monarquia Espanhola, proporcionando uma imagem aprofundada e inovadora deste período tão rico da história ibérica.