No es conveniente olvidar los problemas del mérito y los orígenes de la meritocracia. A pesar de sus inicios satíricos y la constante crítica de su carácter dañino e ilusorio, el principio meritocrático se ha difundido ampliamente como una manera de conciliar igualdad y desigualdad. Hoy en día, cuando las más profundas y variadas inequidades se revelan de forma evidente, es necesario cuestionar una de las ideas más extendidas sobre el modo de administrarlas y justificarlas.

Este libro propone analizar diferentes promesas y paradojas del mérito y de la meritocracia, articulando una perspectiva psicosocial y crítica que pone en diálogo a la psicología con las ciencias de la sociedad, la educación y el trabajo. La obra se organiza en tres partes, las cuales abordan las relaciones entre la meritocracia y las desigualdades sociales, y diferentes entrecruces del mérito con la educación y el trabajo.

Como señala François Dubet en su contribución a este libro, la “igualdad de oportunidades meritocrática” plantea muchos desafíos de realización y también paradojas: “la realización de un modelo de justicia, perfectamente justo a priori, puede sostenerse sobre bases inciertas y, peor aún, puede engendrar efectos injustos en la medida en que legitima y profundiza desigualdades sociales que podríamos considerar escandalosas”. A través de sus diversos capítulos, esta obra invita a examinar y problematizar sistemáticamente el mérito como un ubicuo y paradójico principio de justicia.