Ollister MacDonnell est l'un des trois tatoueurs à succès du Stairway to Heaven, salon en vogue dePasadena. Sa réputation de tombeur le précède et il ne paraît jamais aussi heureux que lorsqu'il est entouré d'amis et d'admiratrices.
Mais en réalité, Ollis sait surtout donner le change en public et ses proches ne se doutent pas un seul instant que le jeune homme lutte jour après jour pour ne pas sombrer à nouveau dans la profonde dépression qui l'a touché cinq ans plus tôt.

Avec son caractère impétueux, Sawyer sait ce qu'elle veut dans son avenir tout tracé et surtout ce qu'elle ne veut pas... quelqu'un comme Ollis. Lorsqu'il la percute dans un café, elle n'a qu'une seule hâte : se débarrasser de cet inconnu séduisant mais encombrant. Pourtant, la vie semble s'obstiner à le remettre sur son chemin. Et même si elle sait qu'elle n'a pas une seconde à consacrer à une relation, elle est touchée malgré elle par la candeur d'Ollis, et les failles qu'elle perçoit immédiatement sous son sourire.