Diante da doença, o tolo esbravejava contra a morte, apegado ao rancor de se descobrir vítima.

Outro tipo de homem, mais raro, definha com a consciência desperta para urgências que se perderam no rame-rame cotidiano. Então, até mesmo seus rancores se transformam. Podem virar literatura.

O professor João Maria, protagonista de Lições de abismo, pertence a essa segunda espécie de homem: abandonado dez anos antes pela esposa e também pelo filho, ele está sozinho e tem os dias contados. Nenhum milagre, pode salvá-lo: três ou quatro meses é o que a doença lhe concede.

Mas já havia acontecido antes a morte em vida: " Que fiz eu, durante vinte anos, senão acompanhar o vaivém de Eunice? Foi ela a minha morte real, isto é, a real e efetiva destruição de meus gestos livres ", anota ele na impressionante narrativa que Gustavo Corção criou na forma de um diário de seu atormentado personagem.