RUBEN ALFREDO ANDERSEN LEITÃO nasceu em Lisboa, a 26 de Maio de 1920. Formou-se em Ciências Histórico-Filosóficas na Faculdade de Letras de Coimbra. Depois de ter ensinado em Lisboa e no Porto (1945-52), foi professor de Cultura Portuguesa na Universidade de Londres (1947-52). Em 1975 assumiu o cargo de Director-Geral dos Assuntos Culturais do Ministério da Educação e Cultura. Dedicou-se aos estudos históricos, tendo consagrado vários volumes a D. Pedro V e aos arquivos de Windsor.
Ficcionista, cultivou o conto, o romance, o teatro, a novela, o ensaio, o diário e a autobiografia. Alheio a modas e escolas literárias, pode detectar-se na sua obra um surrealismo pessoal, apoiado numa grande riqueza vocabular e na sugestão fónica da linguagem (entre outras obras, Páginas, 1946-49, em seis volumes; Caranguejo, 1954; Júlia, 1963, peça de teatro; A Torre de Barbela, 1964, que lhe valeu o Prémio Ricardo Malheiros; O Mundo á Minha Procura, 1964-68, em três volumes; O Outro Que Era Eu, 1966; Kaos, 1981). Foi condecorado pela Presidência da República com a Comenda da Ordem do Infante D. Henrique, em 1973. Faleceu em Londres, a 23 de Setembro de 1975.