Slobodan Tišma je odrastao u Vojvodini. Književnost studirao u Novom Sadu i Beogradu. U mladosti se bavio konceptualnom umetnošću i rok muzikom.

Bio je urednik u Indexu, Poljima i na Tribini mladih. Kao dugogodišnji saradnik sarađivao je na Novosadskoj televiziji, u emisijama Kulturni magazin, Videopis i Sazvežđe knjiga.

1977. objavljuje svoj pesnički "masterpiece" u Letopisu Matice Srpske pod naslovom "Vrt kao to" i privremeno napušta književnost.

Krajem sedamdesetih intenzivno se upušta u rokenrol i osniva grupu "La strada". Početkom osamdesetih je pevač u grupi "Luna" koja se prilikom izdavanja debitantskog albuma "Ogledalo lune", nažalost, raspada. Sa obnovljenom "La stradom" izdaje istoimeni album 1986. godine. Kada se 1989. godine i "La strada" konačno rasformirala, Tišma se povlači iz javnosti.

Svoju prvu pravu knjigu objavljuje krajem pete decenije života. Iz štampe izlaze zbirke poezije Marinizmi (1995), Vrt kao to (1997), kao i Urvidek (2005), zbirka priča za koju dobija Nagradu Stevan Sremac. U književnim časopisima povremeno objavljuje dnevničke zapise pod nazivom "Blues diary."

Godine 2009. za izdavačku kuću Laguna objavljuje roman "Quattro stagioni", za koji 2010. dobija Nagradu Biljana Jovanović.

Godine 2011. objavljuje roman "Bernardijeva soba" (izdavač Kulturni centar Novog Sada), za koji dobija Ninovu nagradu 2012. godine.

Godine 2014. objavljuje zbirku intervjua i novinskih napisa "Velike misli malog Tišme "(izdavač GNB Žarko Zrenjanin).

Usledio je, potom, čitav niz novih proznih dela.

Živi i radi u Novom Sadu.